Что может быть прекраснее и желаннее, чем встреча с теми, кого ты так давно не видел? Воссоединения с семьёй? Быть может, многие ответят, что вариантов много, но Бертерайт думала иначе. Она уже и не помнила, когда они вот так вот собиралась все вместе в одном месте. Даже страх неизвестности отступил на какое-то время, настолько сильно было переполняющие её чувство умиротворённости...
Время бежало вперед, прибывали запаздывающие гости; каждый представлялся, почтительно кланялся сначала старшему, затем и младшему принцу. Последней прибыла Первая Леди, одна. Закрылись тяжелые двери, какие-то демоны заняли свои позиции, охраняя выход, но для Берт это было уже не важно. "Керми, где же ты, почему она без тебя"!, крутились в её сознание беспокойные мысли о младшей сестре. Еще недавние размышления о семье и счастье растворились в тревоге в один миг. Голубые глаза впились в образ Изумруд, тщательно исследуя каждую деталь, хоть что-нибудь, что могло намекнуть на недавнее сражение. Следов не нашлось, и девушка с белоснежными волосами издала едва различимый вздох облегчения. "Уже лучше", - подумала она.
А тем временем в зале воцарилась тишина. Глава Немезиса - Принц Алмаз - начал свою речь. Волей неволей все мысли отойдут на второй план. Голос правителя был ровным и спокойным, однако, сквозило и равнодушие. Впрочем, все, как и положено. Отличительной чертой старшего из братьев было то, что он всегда говорил прямо, не углубляясь в подробности и не уносясь в собственные размышления. Так и сейчас, Алмаз не начал издалека, а сразу четко объяснил, с какой целью созвал всех своих верных подданных.
Всё оказалось намного серьёзнее, чем могла представить себя Берт. От одной мысли, что тот, чьего уважения стремились добиться все, кого боялись и почитали, чьи советы воспринимались как наказы, наконец, тот, к кому прислушивался сам Алмаз, мог предать, коробило. Нет, это немыслимо. «Этого не может быть», - едва не сорвалось с губ, как только она услышала последующее заявление. «Мудрец повинен в гибели принцев, все его действия только ради личной выгоды» Девушка осторожно покосилась на стоящую рядом старшую сестру. «Тот, кто встанет на его сторону станет предателем и умрёт» Петсайт хоть и была старшей, но мастерство ношения масок не постигла в совершенстве. Взлетевшая бровь говорила об удивлении, глаза выдавали внутреннее противоречие. «Будет считаться предателем и умрёт, предателём и умрёт, Петс растерянна..», мысли сменялись со страшной скоростью, в душу закрался страх. Бертье подняла глаза, желая посмотреть на лица других. Почти все были шокированы. Она заглядывала в душу каждого, кто стоял по близости, до тех пор, пока.. .пока взгляды принца и её собственного не пересеклись, всего лишь на долю секунды, но и этого было достаточно. Она тут же опустила взгляд в пол, а на щеках появился лёгкий румянец. Настоящий. То была не тщательно продуманная игра, а потому, уже через мгновение лицо преследовательницы приняло то выражение, которое полагалось в этот момент, такое, как у всех. За маской она хотела скрыть поселившийся в её душе страх, ведь отсутствие двух сестёр могло объясниться возможным предательством. «Предателем и умрёт», вновь эхом пронеслись в сознание слова, от которых становилось не по себе.
Принц продолжал. Идея об уничтожение главного врага понравилась девушке, ведь если она первая разработает поэтапный план, то.. Но что будет после, придумать Берт не успела, поскольку Алмаз перешел к другой теме, вернее, задаче. «Сфера, снова эта сфера. Почему все хотят найти эту штуку, но никто не хочет объяснить, для чего она нужна!» Бертерайт постаралась припомнить всё, что ей известно о Сфере, но подробностей не нашлось. Она и сама уже давно поддалась желанию обладать сим артефактом, очарованная не столько его мощностью, о которой твердили как заколдованные, сколько тайной, окутывающей его. Стоило Алмазу сказать про индивидуальные задания, как преследовательница навострила ушки, обращаясь в слух. Как выяснилось, зря. Ничего нового получить не вышло. На Рубиуса и сестёр возложено всё тоже задание – поиск. Обида? Разочарование? Скорее всего, и то и то испытала девушка, вновь возвращаясь к своим мыслям. Даже если ей что-то им не понравилось в решении руководства, говорить об этом она не собиралась никоем образом. Ни один мускул не дрогнул на лице, ни одно из испытанных чувств не отразилось в небесных глазах. Решимость вкупе с милой улыбкой – новая маска. «Искать Сферу конечно очень хорошо, да вот только…не под начальством брата. Так, не время капризничать, собери для начала как можно больше полезной информации, а уж потом претендуй на большее», - прозвучал мысленный приказ Бертье для самой себя. Девушка вновь взглянула на властительницу молний, желая узнать, что думает она, по поводу задания. Та, как обычно, была готова приступить к действиям сию же минуту, во всяком случае, такое создавалось впечатление. «Ну и ладно, всё равно я лучше!», - проснулся древний дух сестринского соперничества во всём.
Поистине встреча приносила всё больше и больше сюрпризов, как будто мало им шокирующих новостей на сегодня. То, что преследовательница уже однажды слышала от Сапфира, повторил и Алмаз, обратив тем самым в крах последние надежды на торжество над сенши Земли. «Не вступать в бой, а что, если они начнут первыми? бежать, подобно трусливым юмам? Нет, не стану убегать. А первая я сама не полезу, вот еще, руки пачкать. Разве что… Меркурий..но тут отдельная тема.», снова светловолосая пустилась в размышления, но уже не о мести. Став сильнее, девушка понимала, что месть - для слабых, она подошла бы для той, прежней Бертерайт, но не для нынешней. Теперь же хотелось провести новый поединок, без свидетелей, один на один. Лёд против воды, интеллект против интеллекта. Ставка – пока не определена.
Раздав оставшиеся, некоторые, из которых весьма завидные, поручения остальным членам семьи, правитель объявил о завершение собрания, отпустив всех, кроме младшего брата, таинственного воина и личной охранницы. Подавив в себе желание, напроситься остаться, девушка поспешила попрощаться с правящей троицей (Изумруд была третьей, по мнению большинства), не смотря на то, что до неё им не было никакого дела. С неизменной, полной очарования улыбкой, она изящно поклонилась, произнеся тихо, но чеканя слова:
-Как Вам будет угодно, сир.
-Принц Сапфир, Леди Изумруд, моё почтение, добавила она, поклонившись и им, после чего, зашагала в сторону выхода.
Гордо вскинутая голова, ясный взгляд и не зримый, но ощутимый шлейф из потоков ледяного воздуха. Короткий взмах тонкой руки в перчатке, зеркало в раме с витиеватыми узорами и.. исчезновение.
->Комната Бертерайт
- Подпись автора
Выбор - это всегда компромисс или эгоистичный ход в своих интересах(с) BOF
